De veiligheid van het publiek bij het gebruik van liften en de veiligheid van alle liftmonteurs die de installaties onderhouden en hieraan anderszins service verlenen is de hoogste prioriteit voor VLR en haar leden.
Liften zijn essentieel voor het vervoer en transport in elk gebouw, met name in omgevingen waar de bewegingsvrijheid van bewoners door de huidige pandemie voor een paar weken is beperkt en in ziekenhuizen die overvol dreigen te raken. Juist in deze tijd spelen liften een bepalende rol om ervoor te zorgen dat mensen essentiële activiteiten kunnen (blijven) uitvoeren, zoals winkelen voor primaire boodschappen of bij het ontvangen van leveringen. Dit maakt vooral het verschil voor ouderen en mensen met een lichamelijke beperking, maar ook het transport en vervoer voor kritieke patiëntenzorg is een voor de hand liggend gebied waarop liften een levensreddende rol spelen. Zo hebben medisch personeel en hulpdiensten volledig functionerende liften nodig om bewoners te bereiken en om hun werk veilig en efficiënt uit te voeren. Een lift is van cruciaal belang in elk van deze situaties en wordt van cruciaal belang tijdens een wijdverspreide virusuitbraak zoals we op dit moment zien. Bovendien zijn liften bepalend voor de continuïteit van de bedrijfsvoering in plaatsen zoals distributiecentra of op locaties van openbaar vervoer en in de openbare infrastructuur. Dit zijn complexe gebieden waar essentiële goederen moeten worden verplaatst, voedsel en voorraden moeten worden geleverd en zorgverleners naar hun werk moeten pendelen.
Een niet goed onderhouden lift brengt risico’s met zich mee voor de gebruiker of voor de mensen die zich in het gebouw bevinden. Goed onderhoud is essentieel om liften veilig en operationeel te houden. Onder de huidige omstandigheden, met mensen die steeds meer vanuit huis werken, zijn veel winkels, bedrijven en scholen gesloten, terwijl liften in wooncomplexen meer dan normaal worden gebruikt. Dit vergroot de behoefte aan regelmatig en goed onderhoud. Het is daarom noodzakelijk om preventief onderhoud en andere diensten uit te blijven voeren, zoals het reageren op oproepen om liften opnieuw in bedrijf te stellen en vastzittende gebruikers te bevrijden uit liften die niet meer functioneren. Dit is zelfs nodig wanneer het gebruik van kantoor-, winkel- en hotelliften wordt verminderd als gevolg van een beperkte openstelling of zelfs vanwege een sluiting van de activiteiten. Voor roltrappen deelt VLR vergelijkbare zorgen over de gebruiksgereedheid en het in gebruik hebben van de installatie. Roltrappen zijn essentieel voor personenvervoer, met name op knooppunten of bij middelen van openbaar vervoer.
Bedrijven die lid zijn van VLR hebben hun monteurs onderwijs en training gegeven over hun gezondheid en welzijn en over manieren om de risico’s tijdens de pandemie te beperken. De aangesloten bedrijven hebben gezorgd voor geschikte beschermingsmiddelen en instructies, waaronder het volgen van maatregelen die door het RIVM zijn afgekondigd zoals ‘social distancing’. De liftindustrie zet zich in om prioriteit te geven aan de gezondheid en veiligheid van het publiek, terwijl ze dit essentiële werk op de veiligste en meest efficiënte manier uitvoert.
In het licht van de recente aanbevelingen en andere strikte beleidsmaatregelen om niet-essentiële activiteiten en/of diensten te beperken, verzoekt VLR de Nederlandse overheid dan ook formeel het onderhoud van liften als cruciaal en vitaal te beschouwen, waardoor het verkeer van liftonderhoudsmonteurs in zowel stedelijk gebied als in de rest van het land niet wordt beperkt.